রাশিয়ার হয়ে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর ৪১ বছর বয়সী এক সদস্যকে গ্রেপ্তার করেছে ব্রিটিশ পুলিশ। মঙ্গলবার গ্লুচেস্টারের কাছ থেকে তাকে আটক করা হয়। জাতীয় নিরাপত্তা আইন লঙ্ঘনের সন্দেহে গ্রেপ্তারের পর বর্তমানে তাকে লন্ডনের একটি পুলিশ স্টেশনে নিরাপত্তা হেফাজতে রাখা হয়েছে।

বার্তা সংস্থা এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মার্কিন সামরিক বাহিনী ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী সংস্থার সহযোগিতায় পরিচালিত তদন্তের পর ওই সেনাসদস্যকে গ্রেপ্তার করা হয়। তবে তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের বিস্তারিত কিংবা কথিত গুপ্তচরবৃত্তির ধরন সম্পর্কে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।

লন্ডন পুলিশের এক বিবৃতিতে জানানো হয়, যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সমন্বিত সহযোগিতায় এই গ্রেপ্তার সম্ভব হয়েছে।

লন্ডন পুলিশের সন্ত্রাসবাদ দমন কার্যক্রমের জ্যেষ্ঠ জাতীয় সমন্বয়ক ভিকি ইভান্স বলেন, দুই দেশের আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী ও নিরাপত্তা সংস্থার ঘনিষ্ঠ যোগাযোগের ফলেই গুরুত্বপূর্ণ এই গ্রেপ্তার ও তদন্ত কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়া সম্ভব হয়েছে। অভিযোগগুলো গুরুতর উল্লেখ করে তিনি জানান, তদন্ত এখনো চলমান।

গ্রেপ্তার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ এফবিআই পরিচালকের

ঘটনাটিকে গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থা এফবিআই। সংস্থাটির পরিচালক কাশ প্যাটেল ব্রিটিশ পুলিশ ও গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।

লন্ডন পুলিশের বিবৃতিতে উদ্ধৃত বক্তব্যে তিনি বলেন, গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগে এই গ্রেপ্তার যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্র দেশগুলোর জন্য উদ্বেগের বিষয়।

এদিকে পেন্টাগন এ বিষয়ে বিস্তারিত জানতে মার্কিন সেনাবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগের পরামর্শ দিয়েছে। তবে প্রতিবেদন প্রকাশের সময় পর্যন্ত মার্কিন সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক কোনো মন্তব্য পাওয়া যায়নি।

যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর কাউন্টারইন্টেলিজেন্স কমান্ডের কমান্ডিং জেনারেল শন স্টিঞ্চন ঘটনাটিকে অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা হিসেবে উল্লেখ করেছেন। সংবেদনশীল তথ্যের দায়িত্বে থাকা একজন জ্যেষ্ঠ সেনাসদস্যের কথিত কর্মকাণ্ডের প্রসঙ্গ তুলে তিনি অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা ঝুঁকি অব্যাহত থাকার বিষয়ে সতর্ক করেন।

রাশিয়া-ব্রিটেন সম্পর্কে নতুন করে উত্তেজনার আশঙ্কা

ইউক্রেন যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে থেকেই রাশিয়া ও যুক্তরাজ্যের সম্পর্ক নানা কারণে উত্তেজনাপূর্ণ। গুপ্তচরবৃত্তি, হত্যাকাণ্ড এবং সন্দেহজনক গোয়েন্দা তৎপরতার একাধিক ঘটনা দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্কে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

২০০৬ সালে লন্ডনে সাবেক রুশ গোয়েন্দা কর্মকর্তা আলেকজান্ডার লিটভিনেনকোকে বিষ প্রয়োগে হত্যার ঘটনা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়।

এরপর ২০১৮ সালে ব্রিটেনের স্যালিসবারিতে সাবেক রুশ গোয়েন্দা কর্মকর্তা ও দ্বৈত এজেন্ট সের্গেই স্ক্রিপাল এবং তাঁর মেয়েকে বিষাক্ত নার্ভ এজেন্ট প্রয়োগে হত্যার চেষ্টা করা হয়। ঘটনাটি রাশিয়া ও পশ্চিমা দেশগুলোর মধ্যে কূটনৈতিক বিরোধ আরও বাড়িয়ে দেয়।

২০২২ সালে ইউক্রেনে রাশিয়ার সামরিক অভিযান শুরুর পর যুক্তরাজ্য কিয়েভের অন্যতম ঘনিষ্ঠ আন্তর্জাতিক মিত্র হিসেবে ভূমিকা রাখছে। এ পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রের একজন সেনাসদস্যের বিরুদ্ধে রাশিয়ার হয়ে গুপ্তচরবৃত্তির সন্দেহে গ্রেপ্তারের ঘটনা পশ্চিমা নিরাপত্তা মহলে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি করতে পারে।

তবে তদন্ত শেষ হওয়ার আগে ওই সেনাসদস্যের বিরুদ্ধে ওঠা অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে—এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছানোর সুযোগ নেই। ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষের তদন্তের পরই ঘটনার প্রকৃত চিত্র স্পষ্ট হবে।