ইংলিশ মিডফিল্ডার কোল পালমারের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ আরও এক বছর বাড়িয়েছে চেলসি। নতুন চুক্তি অনুযায়ী, ২০৩৪ সাল পর্যন্ত লন্ডনের ক্লাবটিতে থাকবেন ২৪ বছর বয়সী এই তারকা। আগের চুক্তির মেয়াদ ছিল ২০৩৩ সাল পর্যন্ত।

নতুন চুক্তিতে সই করে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন পালমার। চেলসির ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় আস্থা রেখেই তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে জানিয়েছেন।

পালমার বলেন, “চেলসি আমার কাছে অনেক কিছু। আমার মনে হয়, ক্লাবটি সঠিক পথে এগোচ্ছে। তাই নতুন চুক্তিতে সই করতে পেরে আমি খুব খুশি।”

ক্লাবের মালিকপক্ষ, স্পোর্টিং ডিরেক্টর ও কোচের সঙ্গে আলোচনার পর চুক্তি নবায়নের বিষয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়েছেন বলেও জানান তিনি। সতীর্থদের সঙ্গেও এ বিষয়ে কথা বলেছেন পালমার। তাঁর মতে, দলের সবার লক্ষ্য এক এবং চেলসির হয়ে নিয়মিত বড় শিরোপা জয়ের যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, “আমি এই সাফল্যের অংশ হতে চাই এবং দলকে শিরোপা জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে চাই।”

২০২৩ সালে ম্যানচেস্টার সিটি থেকে চেলসিতে যোগ দেন পালমার। এরপর থেকে ক্লাবটির হয়ে ১৩৮ ম্যাচে গোল ও অ্যাসিস্ট মিলিয়ে ৯১টি গোলে অবদান রেখেছেন তিনি। দলের আক্রমণভাগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন এই ইংলিশ ফুটবলার।

তবে গত মৌসুমে কুঁচকির দীর্ঘস্থায়ী চোটের কারণে ভুগতে হয়েছে তাঁকে। তাঁর ফিটনেস ও ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পাওয়া নিয়ে এ সময় আলোচনা তৈরি হয়। জাতীয় দলের কোচ টমাস টুখেলের সঙ্গে পালমারের ভবিষ্যৎ নিয়েও প্রশ্ন ওঠে।

সম্প্রতি নেশনস লিগের ম্যাচগুলোর জন্য ঘোষিত ইংল্যান্ড দল থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার পর টুখেল মন্তব্য করেন, জাতীয় দলের হয়ে খেলার অনেক সুযোগ হারিয়েছেন পালমার।

অন্যদিকে, চেলসির কোচ জাবি আলোনসো পালমারের পাশে দাঁড়িয়েছেন। তাঁর মতে, ইংল্যান্ডের প্রতি পালমারের অঙ্গীকার নিয়ে সন্দেহের অবকাশ নেই। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে সেরা পারফরম্যান্স দেখাতে হলে তাঁকে পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠতে হবে।

চোটের সমস্যা থাকলেও চলতি মৌসুমের শুরুটা ভালো হয়েছে পালমারের। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সাত ম্যাচে চারটি গোল করেছেন তিনি।

পালমারের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন চেলসির দীর্ঘমেয়াদি দল গঠনের পরিকল্পনার অংশ। এর আগে হুয়াও পেদ্রো ও পেদ্রো নেতোর সঙ্গেও চুক্তি নবায়ন করেছে ক্লাবটি। নতুন চুক্তির মাধ্যমে পালমারকে ঘিরে নিজেদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় আরও স্থিতিশীলতা আনতে চাইছে তারা।